Глава третья: Бриллиантовое отречение

- Это кольцо. - К её чести Белла оставалась спокойной, пока Эдвард кипел, теребя пальцами кольцо, с убийственным выражением лица рассматривая этот раздражающий его предмет. Она в этот момент вспоминала тот вечер, когда Майкл сделал ей предложение – красивый ресторан; то, как он положил голубую коробочку Тиффани рядом с её тарелкой; его довольную улыбку, когда она ответила "да".

Эдвард отбросил её руку, как будто обжёгся. - Зачем ты говоришь мне это? - прошипел он. - Какого ХРЕНА?

Белла отступила от него на безопасное расстояние, наконец, возвращая себе самообладание. Она была свидетелем сотен его истерик за эти годы. Она знала, что он никогда не причинил бы ей боль. Она своими глазами видела, что он делал с теми, кто делал ей больно. Ему просто нужно было пространство, для того, чтобы ярость могла найти выход. Она отступила к плоскому влажному валуну и присела, чтобы переждать.

Он был невероятен, когда злился. Он возвышался над ней, заслоняя собой свет, и энергия исходила от него почти видимыми потоками. Воздух вокруг словно потрескивал. Казалось, он пытался сформулировать связное предложение.

- Блять, - повторил он несколько раз со всё нарастающей резкостью и громкостью и пробежался рукой по волосам.

Она как-то сказала ему, что в те моменты, когда приходили особенно плохие вести, он напоминал ей водевильного злодея, рвущего на себе волосы. Это действительно было так. Она дрогнула от сочувствия к его бедным волосам, к этому великолепному густому беспорядку, терпевшему такое грубое обращение.

- Почему ты делаешь это сейчас? - наконец спросил он. Его голос был пропитан ядом.

- Что ты имеешь в виду под "делаю это сейчас"? - скептически возразила она. - Я не сделала ничего плохого.

- Ты знаешь, что я имею в виду, - ответил он, пнув кусок дёрна. - Это худшее время из того, что ты могла выбрать. И, если ты обо всём забыла от радости, что тебе сделали предложение, - на этом месте его голос стал насмешливым, хриплым и по-девчоночьи высоким. - Моя мать умирает. - Его голос снова превратился в рёв на последнем слове, повисшем в воздухе, словно отвратительное зловоние.

Его грудь быстро поднималась и опускалась, и Белла спокойно наблюдала за тем, как его захватывал самый настоящий гнев.

Теперь, после их разлуки, она видела, что с ним происходит. Годы терапии помогли ей признать это, научиться лучше понимать его. Он был неспособен открыто демонстрировать свою уязвимость, свои страдания. Вместо этого он облекал их в гнев.

Его старший брат Эммет мог бы сесть рядом с ней, положить голову на её плечо и словами излить свою боль в поисках облегчения. Но Эдвард этого сделать не мог. Вместо этого он срывался на ближайшего подвернувшегося человека, в данном случае – на неё.

- Ты идиотка! Ты такая предсказуемая. Живущая за высоким забором принцесса-Белла в белой фате, печёт пирожки, остужает их на подоконнике и гладит отвратительные белые деловые рубашки этого кактамегоимя. - Пока он орал на неё, его зелёные глаза становились похожими на чёрный мох. С таким выражением лица он, вероятно, мог бы вырывать свои волосы целыми пучками.

Она тихо произнесла: - Эдвард, я сочувствую тебе по поводу Эсме. Очень, очень сочувствую.

Он взвился над ней. - Не смей разводить тут это своё дерьмо типа 'она так похожа на мою мать', Белла Свон. Она не твоя мать. Она МОЯ мать.

Белла усилием воли заставила себя не отпрянуть назад, когда он присел перед ней, опираясь коленом о валун у её ног. Его трясло от гнева.

- Она не только твоя, - возразила она. - Она не принадлежит одному тебе. Карлайл и Эммет тоже имеют на неё право. И я тоже, как бы ты не ненавидел этот факт. - Её голос превратился в шёпот. Его лицо застыло в считанных дюймах от её лица. И его боль была почти также ощутима, как и его гнев.

- Эдвард. - Белла осторожно взялась за его запястье. - Эдвард, успокойся. - Глубоко дыша, она старалась сделать свои мысли спокойными и безмятежными, но вместо этого невольно вспомнила, как делала то же самое, когда Эдвард до бессознательного состояния избил Эрика Йорки на автостоянке во время школьного бала.

Губы Эдварда скривились в усмешке от её воспоминания. - Это научило его держать свои ручонки при себе.

Белла с сожалением покачала головой. - Я до сих пор не понимаю зачем ты сделал это. Это было совершенно излишне. А потом ты оставил меня ждать скорую на улице, пока сам пошёл в учительскую, где тебя ручками обработала Джессика Стенли.

Эдвард безжалостно улыбнулся. - Я никогда не отрицал, что у меня двойные стандарты.

Белла раздражённо откинула его запястье. Гнев Эдварда понемногу шёл на убыль и он, почти придавив её, сел на камень рядом с ней.

- И к тому же, - продолжил Эдвард. - Ты так мило меня прикрыла. Ты сказала своему папе, что какие-то незнакомые парни налетели на бедного старину Эрика. - На его лице отразилось веселье, и Белла поняла, что вспышка гнева утихла. Он сидел рядом с ней готовый к беседе.

- Мне не надо было говорить это. Надо было позволить им арестовать тебя, ужасный ты человек. Бедный Эрик. Интересно, как он сейчас.

- Готов поспорить, держит свои руки при себе. И работает где-нибудь на автомойке или типа того.

Белла подавила улыбку и, поёжившись от порывов холодного ветра, поправила свой пуховик, чтобы прикрыть оголившуюся спину.

Хорошо, что Майкл не поехал с ней. Она не могла себе представить, что он мог бы сделать с Эдвардом. Даже представить этих двоих в одном помещении было страшно. Они были абсолютными противоположностями. Практически как два различных биологических вида.

Выезжая из города, она зашла в офис к Майклу попрощаться. Он сидел за своим рабочим столом в строгой синей рубашке и безупречном деловом костюме серого цвета. Его светлые волосы были тщательно приглажены.

- Белла, - предостерегающе сказал он, пока она неуверенно топталась в дверях. - Я же просил, чтобы ты не приезжала сюда без предупреждения.

- Прости, - ответила она. - Я собираюсь на некоторое время уехать и хотела зайти попрощаться.

Майкл встал, и она подумала, что сейчас он подойдёт, чтобы поцеловать её. Вместо этого он жестом показал ей, чтобы она отошла в сторону, когда к дверям подошёл один из его коллег.

- Счастливо, - сказал он, отпуская её, и протянул руку коллеге. Счастливо? Он что, с ума сошёл? Её крёстная мать умирает. Она плакала в автомобиле, когда отъезжала от здания суда.

Белла поняла, что потерялась в своих мыслях, когда холодная рука Эдварда, поглаживая её кожу,  скользнула под куртку сзади. - Убирайся оттуда, - резко сказала она. - У тебя руки холодные.

- Зато ты такая тёплая. Не сердись. - Она грубо вытащила его руку, но он вывернулся из её захвата и снова схватился за её обручальное кольцо.

- Перестань подслушивать.

- Ты сделала большую ошибку, - мрачно сказал Эдвард.

- Конечно, нет. Майкл действительно хороший парень. И он очень добр ко мне. - Белла провела пальцем по трещине в камне, на котором они сидели. - Он прокурор.

Эдвард рыкнул. - Мне не интересно кто он. Не говори мне о нём. Этого не должно произойти.

Белла встала и повернулась к небрежно развалившемуся на камне Эдварду. Вырвавшись из его хватки, оказавшись вне досягаемости его яблочного аромата, она позволила себе снова приглядеться к нему.

У него была небольшая щетина, а губы как всегда выглядели так, словно он только что целовался. Он развалился на камне, как будто лежал на перине. Он был абсолютно совершенно восхитителен.

Но, мысленно одёрнула себя Белла, при этом он был абсолютно неадекватным, эгоцентричным и незрелым.

Однако её предательские глаза пробежались по его длинным худым ногам, пока он лежал, откинувшись назад на локтях. Его живот казался очень плоским и твёрдым под футболкой. Белла закрыла глаза, приказав себе сосредоточиться.

- Я всегда целовал тебя на прощание, - сказал он, покусывая белыми зубами нижнюю губу и, прищурившись, изучающе посмотрел на неё.

Белла фыркнула. - Да, и всегда немного неуместно.

Он приподнял бровь. - Только немного? - Его тёмно-нефритовые глаза, от которых ничто не укрылось, в том числе и её изучающий взгляд, брошенный на его тело, с восторгом отметили румянец, который залил её щёки.

Она поспешила вернуть беседу в более безопасное русло.

- По поводу помолвки. Я хочу рассказать Эсме. Я хочу, чтобы она знала, что обо мне будет кому заботиться, когда её не станет. - Она наблюдала за тем, какое действие произвели её слова.

Лицо Эдварда помрачнело, глаза сверкнули, и ей стало страшно. Она отступила назад, когда он медленно поднялся на ноги.

- Во-первых, ты не скажешь ей эту долбанную фигню.

Белла отступила еще дальше, и её кроссовки засосало во влажную землю.

- Во-вторых, ты снимешь это отвратительное кольцо со своего пальца.

Белла сжала руку в кулак. - Нет, не сниму.

- В-третьих, - продолжал он, словно она ничего не говорила. - Тебя попросили приехать сюда так рано, потому что Эсме надеялась, что, в конце концов, ты будешь со мной.

Белла уставилась на него. - Это просто смешно. Она никогда не хотела этого.

- Откуда ты знаешь? - возразил Эдвард. - Она никогда не переставала намекать мне об этом. Мы буквально прошлой ночью как раз говорили с ней об этом по телефону.

Белла с яростью покачала головой. - Ты ошибаешься. Ты врёшь. Она знает, что у нас ничего бы не вышло.

- Правда? - спросил он. - Я считаю тебя очень привлекательной.

Он шагнул к ней. Одетый в чёрное, словно вампир, он, казалось, собирался высосать кровь из её тела. Она представила его зубы, сомкнутые на своей шее.

- Эдвард, ты считаешь привлекательным всё, что дышит и при этом имеет женские половые признаки.

Белла в расстроенных чувствах ткнула в его сторону пальцем. - Слишком поздно. Возможно, я и была немного влюблена в тебя, когда мы были детьми, но теперь я помолвлена и хочу, чтобы ты хотя бы попытался порадоваться за меня.

- Ты отказала бы Эсме в её последнем желании? - Слова Эдварда были расчётливо жестоки.

- Эдвард, будь серьёзней. Я же вижу, что ты делаешь. Ты не можешь признаться себе в том, что твоя 'собственность' больше тебе не принадлежит.

Она шагнула к нему, обняла его за талию, и на её глаза внезапно навернулись слёзы.

- Ты ведёшь себя, как чёртов коллекционер. Она уходит от нас, Эдвард. - Белла чувствовала, как напряжено его тело, и обняла его еще сильнее, желая хотя бы частично взять на себя его боль. Его руки безвольно висели по бокам. Он даже не двинулся, чтобы обнять её в ответ.

Когда он заговорил, его голос был мягким. - Она волнуется, Белла. У Эммета есть Роуз. А у меня не останется никого.

Белла закатила глаза, откинувшись назад, чтобы взглянуть в его лицо. Там не было и следа неискренности. Обычно она знала, когда он лгал. Тогда он был доволен собой. Сейчас же он выглядел усталым.

Она вдруг заметила тёмные круги под его глазами. Его лицо казалось слегка измождённым. Зная Эдварда, можно было сказать, что он сильно переживал и волновался. У него, наверняка, будет огромная язва.

- Я тебе не верю, - категорически заявила она, отпустив его талию.

Ни слова не говоря, он вынул маленький тонкий мобильный телефон, нашёл номер и, включив громкую связь, нажал кнопку вызова.

- Алло? - Голос Эсме был слабым, едва слышным. Всё поведение Эдварда мгновенно изменилось. Казалось, он стал мягче, и его угрюмость куда-то испарилась. На лице же застыла мучительная маска боли.

- Я разбудил тебя, мама? - спросил он и, отступив назад, присел на камень. Белла сделала то же самое.

- Нет, нет, я просто лежала здесь и смотрела в окно на облака. Вот-вот начнётся гроза.

По щекам Беллы потекли слёзы.

- Мам, я хотел спросить у тебя кое-что. Мы совсем недавно с тобой об этом говорили. Насчёт Беллы. - Тон его голоса был лёгким, ни к чему не обязывающим, и он бросил в сторону Беллы взгляд, предупреждающий о необходимости молчать.

- О, Белла, моя прекрасная Белла. - Голос Эсме был тише шёпота.

- Ты сказала кое-что интересное. О том, что, возможно, Белла могла бы быть моей девушкой.

- Эдвард, я уверена, что так и есть. Я больше жизни люблю её. - До их ушей донёсся шорох одеял, и Белла представила, как Эсме неловко поворачивается и заговорщически шепчет в телефонную трубку.

- От неё исходит особая энергия.

- Но ты думаешь, что она – моя… родственная душа? - спросил Эдвард. Все вокруг знали, что Эсме горячо и страстно верила в существование родственных душ.

- Она твоя родственная душа, Эдвард. Она появилась на свет через три часа после тебя. Словно не могла вынести того, что ты будешь жить в мире, в котором нет её. - Эдвард бросил торжествующий взгляд в сторону Беллы.

- Она – твоя вторая половинка. Она прекрасно уравновешивает тебя. Ты мрачный, а она – яркая. - Эсме слегка усмехнулась. - Звучит, как текст с поздравительной открытки. - Она вздохнула. Повисла долгая пауза, и Эдвард не попытался заполнить её.

- Но Эдвард, - предупредила Эсме. - Если Белла всё еще встречается с Майклом, я хочу, чтобы ты пообещал мне не вмешиваться. Обещай мне, Эдвард.

Эдвард рассмеялся и, сбросив вызов, повернулся к Белле. - Я не буду обещать ничего подобного.

Белла вытерла слёзы тыльной стороной ладони и повернулась, чтобы взглянуть на Эдварда. Её сердце ёкнуло. Ей было знакомо это его выражение лица. Таким же взглядом он смотрел на неё, когда учителя просили остаться после уроков, или когда после какой-нибудь вечеринки он находил в своем телефоне номер  и протягивал телефон ей.

В глазах появился угрожающий блеск, губы искривились в ухмылке. Он хотел, чтобы она лгала.

- Чего ты хочешь? - невыразительно спросила она, когда он, взяв её за руки, поднял её с камня.

- Ты должна притвориться, что влюблена в меня.

Белла покачала головой, ковыряя землю носком своей обуви. - Нет.

- Ты сделаешь это, и моя мать сможет умереть спокойно. О её сыне будет кому позаботиться и ей не надо будет волноваться о тебе. Всему своё место, - пробормотал он себе под нос, снимая кольцо с её пальца.

- Отвратительная вещь, - прокомментировал он, приподняв его. Белла выхватила кольцо, прежде чем он успел сделать что-нибудь ужасное вроде того как бросить его в грязь. Она не позволила бы ему выбросить его.

- Сколько ей осталось? - задала страшный вопрос Белла.

- Неделя… возможно две.

Эти ужасные слова отозвались внутри неё эхом, и на глаза снова навернулись слёзы.

Эдвард подошёл к ней, наконец-то обнял её и, запустив руки под её одежду, снова дотронулся до кожи. Он баюкал её, крепко прижав к себе, и пряжка его ремня упиралась в её живот. Она прижалась щекой к его мягкой футболке, и её ноздри заполнил запах влажной кожаной куртки и его сладкий аромат.

Его тело всегда каким-то образом умудрялось отлично сочетаться с её, даже несмотря на то, что он был выше. Она непроизвольно подняла руки и обняла его за талию.

- Мы неплохо сочетаемся, не так ли? - пробормотал он ей в висок. Она напряглась, пытаясь оттолкнуть его. Последние несколько лет ей нравилось, что никто не лез в её разум.

- Прости. Мне не стоило этого делать, - сказал он, и это действительно прозвучало так, словно он сожалел. - Я не могу остановиться. В смысле, могу, но мне так ужасно этого хочется. Это привычка.

- Попробуй, - произнесла она.

- Только если ты сделаешь кое-что для меня.

Белла вздохнула. Она подумала о том, как сильно ей хотелось рассказать Эсме о предложении, которое ей сделал Майкл, обсудить с ней свадебное платье и цветы. Ей казалось, что это сделало бы Эсме такой счастливой.

- Это было бы ужасной новостью для неё, - тихо сказал Эдвард. - Это означало бы, что исчезли её последние надежды, связанные со мной.

Белла снова отчётливо видела, что он загнал её в угол.

- Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя загнанной в угол, - сказал он, обдувая горячим дыханием её волосы. - Я понимаю, что загоняю. Что-то в тебе заставляет меня хотеть делать это.

- Это неправильно, Эдвард, - только и смогла произнести она.

- Ты сделаешь это?

Казалось, что пока она молчала, прошла вечность. Наконец, она проговорила: - Ты как обычно не оставляешь мне выбора.

_________________________________